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    入夜。

    娘娘宫后院。

    一行人围炉而坐。

    崔老道也是难得奢侈一把，从酒楼里打包了十多个菜回来，另外，常去的那家小酒坊几乎被他包圆。

    要知道，往日，他算命测字，倒斗摸金所得，几乎尽数用于赈灾救民，就留个吃饭以及酒水钱，买酒也只打一角解解馋。

    囊中羞涩的他，只能靠着那张老脸，在酒楼和酒坊掌柜那里挂账。

    不过，平生能有几次这种机会？

    喧闹声一直持续到后半夜，整座天津城万籁俱静。

    翌日。

    直到日上三竿。

    崔老道才幽幽的从沉睡中醒来，揉了揉泛疼的眉心，他平日就好一口杯中物，偏偏酒量一般，昨夜也是豁出去了，等到后面，怎么回到房间的都不记得。

    忽然间。

    他似乎想到了什么。

    匆匆披了件破旧道袍，跑去厢房那边敲开房门，却发现陈玉楼一行人，早已离去。

    只留下一封手信，以及一袋子的银洋。

    与此同时。

    廊房城外的官道上。

    一行队伍正纵马而行。

    赫然就是从津门一路赶来的陈玉楼众人。

    他们一早就已经出发，并未打扰崔老道，留下书信也是因为不好不辞而别。

    至于那袋子银钱，就当是他也为乱世流民施的一顿粥饭，另外，一早他特地让杨方跑了趟，将酒楼和酒坊挂的账给结了。

    这么多天相处下来，崔老道过得何等清贫，他都看在眼里。

    实在不好意思，让他去挂账请客。

    不过，那直沽老白干味道确实不错，他们离开前，特地将随身酒葫以及酒袋子全都给灌了个满，留在路上喝。

    “掌柜的，前边十多里就是廊房城，要不要入城歇息片刻？”

    红姑娘一袭长裙，身骑白马，长发飞扬，让她看上去英姿过人，手搭凉棚望了望远处，北地不像南方，几乎鲜少有高山险峰，大片的平原一眼能够望到底。

    “全力赶路。”

    “天黑之前尽早赶到京郊，这一趟路途遥远，不能耽误太久。”

    听到她询问，陈玉楼收起心思，摇摇头。

    这一次不比北上津门，沿途多是乘船，北境地势辽阔，京城一带还好，再往北上，连年征战之下，往往百十里都难见人烟。

    “好。”

    有他吩咐。

    众人皆是点头答应下来。

    马蹄声如雷鸣，官道上烟尘四起，队伍也渐行渐远。

    一转眼。

    大半个月过去。

    队伍绕过京城、过居庸关，又横跨茫茫荒漠，终于抵达了呼伦道。

    这地界其实就是后世蒙绥一带，准确的说隶属龙江省下设的呼伦道。

    地广人稀，除却世代在此放牧逐水而居的牧民外，就只有野狼、苍鹰、黄羊以及漫天的尘沙。

    还有，一望无尽的茫茫草原。

    他们中大多数人，自小都生在南方，何曾见过漠北荒原的景象，而且，眼下明明才入伏天，这一片就已经进了秋，早晚极冷，让人难以适应。

    一路靠着陈玉楼的记忆，加上和沿途牧民打听。

    横跨漠北荒原。

    纵横一千多里后。

    草原沙海中，一片绵延起伏，连绵无尽的山脉终于在视线中浮现，恍如天地间矗立着的一堵墙，将漠北与天外隔绝。

    山间依稀能够见到无数的洞窟。

    就像……

    卧伏在荒原上的一头远古巨兽，正睁开它数百只眼睛，窥探着敢于靠近的外来者。

    “难怪叫百眼窟这么个名字。”

    “还真是名副其实！”

    　　


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