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    当然，他从未这样称呼过佩图拉博。

    “你运气过人，洪索。”记忆中的佩图拉博如此说道。“我不想贬低你的成就，以一个混血儿的身份达到如今的地位并不容易。但你的确运气过人，你要否认这点吗？”

    工作台前的铁匠回答：“不。”

    “很好。”记忆中的佩图拉博点了点头。“诚实是很重要的事，哪怕对于我们而言，它也是一种值得夸奖的品质。”

    “还记得那场棋局吗？”

    记忆中的佩图拉博说出了新的话语，这不是他记忆里留存的画面。而是洪索正在借用佩图拉博所留下的面貌与智慧来为自己博得一线生机。

    当然，战争铁匠不会透露他为何会求助于佩图拉博的。

    “我记得。”

    “我曾让你来进攻，一个星域战区。尽管你当时没有表露出来，但我嗅到了你对于这样一场规模战争的畏惧。你不认为自己有能力在这种规模的战争中胜过我。”

    “是的。”

    “但你没有拒绝，你花费了几个小时，谨慎地排兵布阵，移动舰队以获取资讯，探索我的防御部队具体配置。你一共进攻了三次，三次都没能成功。”

    “是的......原体。”

    记忆里的佩图拉博微笑了起来，这微笑脱胎于洪索获胜后的赞许。至于现在，则被洪索用在了这里，他模彷着原体的口吻，开始与自己对话。

    “我不是你的原体，你清楚这点——让我们回到正题上来，你在这次失败后认为自己无法成功，因此对我吼叫，觉得这样的战斗根本不公平。你还记得自己当时是怎么说的吗？”

    洪索点头，在工作台前攥紧了自己的作品。

    “我说，你是钢铁之王佩图拉博，你给我设定了一个不可能完成的挑战。能够取胜的条件根本就不存在，你在愚弄我。”

    “那么，我是怎么回答的？”

    “你说......”

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    遥远的梅德伦加德。

    一个巨人坐在城堡的主厅里，闭着眼轻声回答：“你失败的原因再明显不过了，你模彷着他们，对不对？你试图像我军队中的其他战争铁匠那样战斗。这点太愚蠢了，你不是钢铁勇士，你亦不是寻常的战争铁匠。”

    洪索愕然的脸出现在他眼前，带起阵阵涟漪，虚幻的波动一闪而过。

    “你以为我想让你这么做吗？”巨人质问道。“在此之前，我从未与你见过面。我也从未指点过你，你来寻求我的帮助，渴望我的教诲。现在我将它摆出来了——而你要听吗？”

    记忆中的洪索点了点头，沉默而羞愧。

    “我希望你像自己那样战斗。像洪索那样去战斗。你是个杂种，洪索，你在歧视中成长，你战斗至今，给了所有看不起你的人还击。你活着就是对他们最大的羞辱......”

    “所以，去战斗吧，洪索。这是你能一次性羞辱所有看不起你的战士的唯一机会，任何看不起你的人都会为你的胜利而无地自容的，洪索。”

    他竟然微笑起来。

    “像你自己一样去战斗吧，证明自己，证明给他们看......”

    佩图拉博睁开眼睛，微笑着低下头：“我的儿子。”

    他吐出这句话，是因为他知晓，洪索即将死去。至高天内的汪洋捎来讯息，黑袍人已经开始了他的追猎——他不会放过洪索的。

    佩图拉博缓慢地站起身来。

    梅德兰嘉德是个宏伟的工业世界，战斗坦克，武器、弹药一刻不停地在工厂内诞生，浓烟滚滚，升上天空，一只大军正在缓缓成型，而这一次......

    不是为了征服。

    暴君的表情逐渐归于平静。

    　　


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