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    “解下挽马，带上你们能带走的东西。”把守路卡的军士重复着上级的命令：“马车不能往前走。”

    赶车的人不理睬，反而挥起长鞭。

    “长矛手！”军士反应也很快，立刻倒退一步：“放平长矛！”

    如林的长矛逼退了挽马，这两匹强壮的畜生嘶鸣着扬起前蹄，不敢迈步。

    马车上一共坐了五个人，面对围上来的士兵，为首那人摘掉兜帽，露出一张养尊处优的脸：“叫你们的百夫长来。”

    百夫长骑着马赶过来了。

    “我是归正宗的约翰内斯牧师。”为首的中年男子露出胸前的圣徽：“车上载着的都是埃尔因大教堂的圣物和书籍。”

    百夫长的声音有些沙哑：“埃尔因大教堂也完了？”

    牧师摇了摇头。

    百夫长看了一眼马车上的圣物和四名教士：“带上你们能带的东西，马车不能再往前走。”

    牧师脸色一变，强声争辩：“可是……”

    “命令就是命令。教会的财产也已经纳入军管。”百夫长皱了皱鼻子，又说道：“我派几匹挽马给你，把东西都驮运到小教堂廊桥去。”

    有教士惊呼：“不去城外？”

    “城外不如小教堂廊桥安全，军团的指挥所就在廊桥。”

    车上的几名教士连声答谢：“愿主保佑您。”

    “别着急谢。”百夫长吹了声口哨，拍了拍马车的围栏：“所有人，都下车！一个人带着东西去廊桥，其他人把罩袍都脱掉，到天鹅巷集合——你们也被征召了！”

    缰绳被割断，车套被摘下，挽马驮着圣物和书籍离去，其他四名教士一步三回头地被带往天鹅巷。

    ……

    [玫瑰河畔]

    “小心！”示警声回荡在河面：“下去了！”

    伴随着高喊声，一辆沉重的四轮马车被推下玫瑰河。

    先是只有车辕慢慢探出来，等到前轮完全悬空的时候，马车骤然下坠，翻倒地栽进一人身高落差的河道。

    冰封的河面被砸出一个巨大的窟窿，而马车本身执着地不肯下沉。

    北岸，十几个被烟熏得看不清面目的男人提着木桶穿过逃难的人群，狂奔到岸边，从冰窟窿里打出水来。

    好不容易提上水，男人们却一口不喝，而是兜头浇在自己身上。

    饶是他们都穿着厚实的毛毡外套，大冷的天被浇上一身冰水，也被冻得牙齿打战。

    把全身衣服浇透以后，男人们又重新打水，然后提起水桶便要走。

    “那是什么？”一个年轻的声音问。

    为首的汉子扭头观望，正好把军团士兵推车入河那一幕收在眼里。再定睛一看，黑漆漆的河岸边，竟然到处都是漂浮着的马车、残骸。

    在回看北岸的沿河大路，虽然逃难的市民仍旧摩肩接踵，但是清除掉血栓似的车马以后，人河已经开始顺畅地“流动”——甚至还有全副武装的士兵在维持秩序。

    侧耳倾听，隐隐约约能听到房屋垮塌的声音从南岸传来。只是分不清究竟是房屋被烧塌，还是有人在拆房。

    年轻的声音惊喜万分地问：“军团也来救火了？”

    “哼。”另一个苍老的声音满是愤恨：“军团才不会管我们呢！他们只会去救南城和北城的富人！”

    “你们带水回去。”为首的汉子把水桶交给同伴，用力擦了一把脸：“我去见驻军的老爷。”

    ……

    [小教堂廊桥]

    临时指挥所，几名勤务兵手忙脚乱地搬运桌椅，将商贩拿来摆摊的小桌重新拼接成大桌。

    其他人的注意力则全都集中在神秘的小伯尔尼上尉身上。

    在众人的注视下，神秘的小伯尔尼上尉挽着袖子，拿着石墨条，在凹凸不平的桌面上运笔如飞。

    他的动作几乎没有停顿，只是偶尔会闭上眼睛回忆片刻，然后继续挥动石墨条。

    钢堡旧城区的地图就这样被勾勒在临时拼凑的长桌之上——精确到马路和街区。

    军团出发时没有携带钢堡的城区地图，万幸指挥所里还有一位“自幼在钢堡长大所以对钢堡特别熟悉”的小伯尔尼上尉在。

    布置在水塔上的瞭望哨，不断地传回最新的火情。

    小伯尔尼上尉一边绘图，旁边书记官一边将新削的木楔子摆到地图上，注明火场位置。

    如此一来，大火蔓延到何处，一望而知。

    “东南！乌尔威教堂！”水塔传来声嘶力竭地呐喊：“火起！”

    “乌尔威教堂。”书记官慌忙在地图上找寻，却无论如何也找不到，急得他不停地念叨：“乌尔威教堂，在哪？在哪？”

    小伯尔尼上尉轻叩头盔，略加思考，伸手一指长桌边缘的空处：“这里。”

    话音刚落，勤务兵又抬进来一张桌子，接在长桌边缘。

    小伯尔尼上尉的地图继续向外延伸，勾勒出纵横的街道以后，他在刚才虚指的地方画了一个圈：“乌尔威教堂。”

    书记官紧忙把木楔子摆了上去。

    指挥所的几名军官将地图上乌尔威教堂的位置与记忆对照，几乎没有误差。

    长桌侧面，亲自为“儿子”掌灯的老伯尔尼上校突然咂了咂嘴。

    温特斯丢掉石墨条，闷闷的声音传出头盔：“个人爱好。”

    伯尔尼上校嗤笑一声，没有多评价，只是指着乌尔威教堂的位置：“南岸的火快要烧上山了。”

    指挥部的其他军官也聚集在地图四周，沉默地注视着书记官继续往桌上摆木楔子。

    局势太一目了然，军官们反而不知道有什么好讲。

    南岸的街区大半已经被火焰吞没，几条火蛇交汇成形似拱门的巨大火场，从湖畔一直延伸到城南陡峭的山林，火场正在朝着玫瑰河席卷而来。

    北岸的情况比南岸略好一些，火势只存在于单独或临近的几个街区内，还没有汇集到一处——但也只是略好一些而已。

    “有什么好想的？”伯尔尼上校语气严厉：“这火已经扑不灭了！把火场外围的房屋全部拆毁！等到再没有东西可烧，火自然消失。”

    上校说话的时候，不断有黑色的烟灰随风飘入廊桥，盘旋着落在长桌上。

    十几米之外，两墙之隔的大街，男人的喝骂声、女人的争吵声、小孩的哭喊声、伤者的惨叫声揉成一股杂音，轰击着在场所有军人的神经。

    “长官，把市民疏散出去，我们已经尽力了。”有军官犹豫不决：“可是拆房毁屋，事后肯定会有人纠缠不休，找我们索取赔偿，说不定还会……”

    伯尔尼上校高声点名：“书记官！”

    “在！”正在摆木楔子的书记官一激灵。

    “记录！”

    “是！”

    “今夜，索林根州驻军所执行的一切决定，都由我一人做出。”伯尔尼上校的声音沉稳有力：“在做出下列决定时，我，马克思·伯尔尼意识清醒、思维正常，具备完整的行为能力，并且知道将要承担什么责任——都记下来了吗？”

    书记官舔了舔羽毛笔，咽了口唾沫：“记下来了！长官！”

    “先生们。”伯尔尼上校撑着长桌，目光炯炯地扫视一众部下：“事后一切追责，要打要杀，都由我一力承担，不会波及你们。今夜，你们只需要考虑如何拯救这座城市。”

    上校重重一拳砸在长桌上，满桌的木楔都跟着跳了起来：“或者至少拯救还能拯救的部分！”

    “上校！”托马斯大步流星走进廊桥，还领着一个焦炭似的汉子：“您一定要见一下这位先生。”

    在场的众人闻言都把目光投向来者——个头不高，身材强壮，浑身衣服湿淋淋的，走路都在滴水；脸上左一道、又一道，抹得到处都是污痕，好像刚从泥水里捞出来一样。

    托马斯中校拉着焦炭汉子走向长桌：“他是钢堡的火防队队长。”

    中校简简单单的一句介绍，便让临时指挥所的全体成员肃然起敬。无分军官还是士兵，纷纷主动给焦炭汉子让路。

    人们有多畏惧火灾，就有多敬佩敢于同烈火搏斗的人。作为一项兼职，火防队员没有薪水可领，却要第一时间迎战火灾。他们是勇士中的勇士，无论在哪里都备受尊敬。

    “乌尔里希先生和他的同伴一直在北岸救火。”托马斯中校咳嗽着说道：“他是真正的专家。北岸的火势能控制住，全都有赖火防队拼死奋战。”

    听到这话，其他人不由得又对焦炭似的火防队长高看了一眼。

    但名叫乌尔里希的汉子表现得很拘谨，大概是被一众军官包围在中间的缘故。

    看到画在桌上的地图，他眼前一亮。可是当看到地图上遍布的木楔子时，他的眼神又黯淡下来。

    伯尔尼上校眯起眼睛，直白地问：“你能看懂？”

    书记官一听这话，急忙重新摆正刚刚被上校一锤震乱的木楔子。

    “小木块是火？”乌尔里希哑着嗓子反问。

    “对。”

    “那我能看明白是什么意思。”

    桌上的地图还在持续更新，书记官不断摆上更多的木楔。每一枚小小的木楔，都意味着一个街区、一座重要建筑的沦陷。

    “没有时间可以浪费了。”伯尔尼上校当机立断：“既然你是专家，那就你来划一条线。你划在哪里，我的人就去拆哪里。”

    火防队长盯着地图：“那条线已经画好了。”

    “在哪？”

    “在这里。”

    火防队长走到地图旁边，伸出三根手指，沿着蜿蜒的玫瑰河，将旧城区拦腰斩断。

    沉默。

    沉默。

    沉默。

    在场军官一片哗然。

    “这是什么意思？”有人质问。

    “就是这个意思。”乌尔里希不卑不亢地回答：“我的同伴还在等着我，各位老爷，请允许我离开。”

    伯尔尼上校盯着火防队长的背影：“南岸的城区就无药可救了？”

    “与其浪费人手在南岸，不如集中人手救援还有希望的北岸。”乌尔里希转过身，疲倦、沉重地低语：“如果你们能来的早一些，如果你们能早来两个小时……一个小时。”

    “你不知道发生了什么。”托马斯中校出声：“我们已经尽了最大的努力。”

    “废话少说。”伯尔尼上校不耐烦地打断副手，继续问火防队长：“沿河划线，那是要把河道两侧的建筑全部拆除？”

    “对。”

    有军官又是一惊：“长官，沿河的建筑可全部都是工坊、车间！”

    旧城区那些胡堆乱建的破烂房屋，拆了也就拆了。可是玫瑰河沿岸的每一间工坊、每一架水车，都属于真正拥有这座城市的人。

    而书记官还在继续往桌上摆木楔。

    “已经着火的工坊可以拆，但是这些地方，火线距离河道还有五、六个街区。”另一名军官指着地图，语速飞快地问：“我们间隔两个街区、三个街区拆除，难道还来不及吗？”
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