土豆小说 - 历史小说 - 北宋小地主在线阅读 - 第九十八章 马家父与子

第九十八章 马家父与子

        晁盖率领队伍,除了天黑投宿,中途歇马慢行外,过城不进,过镇不停,一路埋头赶路,终于在第三天的中午赶到目的地,来到江陵首府,荆南城。

        黄州境内的木兰山距离江陵府不过三四百里路程!人人又是快马加鞭,之所以这么慢是因为在路途上遇到很多逃难来的百姓,时而停下指引方向。

        又见其中有不少饿的面黄肌瘦的百姓,便派人到附近村庄百姓手里购买些粮食,分发给这些难民。

        时间就是这样耽搁的!

        “这就是荆南城么?”晁盖看着前方巍峨气派的城池,城墙至少有三四丈高,墙上旗帜飘扬,刀枪林立。唯独那些地方守军靠着墙跺破坏了这种肃杀。

        “哥哥,上行下效,贪官污吏忒多,军队好不到哪里去。”袁朗见晁盖眉头紧皱,拍马上前小声提醒。

        “地方厢军乃是乌合之众,如何谈来保家卫国?!”晁盖想起几年后金人南下时的惨烈可悲的叹气。

        他也没有忘记大宋有精锐,严厉地告诫身边众人:“你们谨记,戍边军,西军骁勇善战,不可大意。”

        一伙人骑着马跟在那些商队后面进城,丢了散碎银子。把守城门的军卒成了睁眼瞎,没有看见縻貹,酆泰这等黑大汉,也没有看见人人手持利器。

        就这样,畅通无阻地进了城!

        荆南城,作为江陵府首府,户籍破万,人数三五十万。乃是少有的大城,城中三街六市,街巷交错。两边酒楼和商铺林立,街上叫卖,人来人往。贩卖货物的商队,挑着菜蔬赶集的百姓,尽显繁华。

        只是进得城来没多久,晁盖就看见路边有不少难民聚集,个个憔悴,人人麻木,往府衙那边涌动。不少人蓬头垢面,面黄肌瘦,有甚者在街上乞讨。

        他一直皱着眉头思索问题,当地官府不安置流民?这个行为非常愚蠢,活不下去只能铤而走险做贼。让他感到欣慰的是,行人多有慷慨解囊者,沿途看见不少酒楼也会拿来食物,虽是剩饭却是善举。

        一路走来,他都是阴沉着脸,谁也不敢问。縻貹,酆泰也闭嘴不言。众人东张西望却默然无语。跟随马方在城中穿行,七弯八拐之后来到城西。

        城西,是普通百姓居住地,屋舍紧挨,没有气派的阁楼,没有闹市的繁华,也没有车水马龙的嘈杂。

        马方带着众人来到一座普通的院落,单门独院在周围算不错。还没靠近就听到喝骂和争执声不断:

        “你们这两个孽子,托人给你们找份差事,总是伤人……”

        “爹,碍我们啥鸟事,是那撮鸟不对,还不能打……”

        “就是,是那个小子找人来打,俺们兄弟不还手咧!”

        “孽子,两个孽子,跪下!”

        ……

        院子里有老人捶胸顿足,左邻右舍站在街上观望。不少认识的打起招呼,坐在一起议论马家父子。不过在看到一群人牵着马来到,纷纷闭嘴不言。

        晁盖听觉灵敏,听到这些邻居说的是马老爹两个儿子力气大武艺又高,隔三差五打架伤人,可把马老爹给气得够呛,这几年总是能听到老头的骂声。

        “哎哟,这不是马老爹的侄子么?”

        不曾想,倒是有几个人认出马方来,笑着打招呼。

        马方自然是笑脸相迎,顺便指着身后的晁盖等人解释。“诸位莫怕,这些是随我来的商队,来看望叔父。”

        又跟众人闲聊了几句,便来到小院门前。或许是里面的人察觉到外面有情况,喝骂声嘎然而止。

        马方敲响门没多久,院子都有人呼喊来了,开门的是一个须发花白的老者,六十来岁,削瘦却高大,精神矍铄,不难看出年轻时也是有本事的大汉。

        见到屋外一群彪形大汉,老头儿略微吃惊并没有慌乱。又看到马方脸色一喜:“贤侄,你回来啦?”

        “叔父,这就是我跟你说的兄长,这些是随心的商队。”马方行了个大礼,又拉着晁盖指着身后众人解释。老者“哦哦”回应,忙让开身将众人迎进院。

        “老爹,初来乍到,没带什么礼物,这些东西请笑纳。”晁盖拉住老头的手,亲卫拎着绸缎和补品上前。不管老头摆手推脱,一股脑地塞进他怀里。

        马家不是那般有钱,也没有仆人院工,却也分为前院和内宅。马老爹非常热情,直接把人领到内院。

        呼啦啦涌进一群彪形大汉,好在院子不小能容纳。

        “兄长,快向你叔父求求情。”

        “兄长,救我,这个老头不是打就是骂。”

        众人刚进入院子,就听见墙角边有人高声呼救。循声看过去,就这两个肩宽被阔,相貌酷似的汉子跪在地上,一人有一撮白头发,一人脸上有道疤。

        政是马家兄弟,看见这边的情况正向马方挥手呼喊。

        “叔父,这又是为何?”堂弟求救,马方自然过问。

        “哎呀,这两个孽子三天两头伤人,都快气死我喽。”马老爹见人多让儿子起来,满脸无奈的苦笑。

        原来,马家兄弟忠厚老实,但谁惹着他就要动手。找了一份在衙门跑腿帮办的伙计,可是兄弟俩耿直,看不惯衙门那套贪污克扣,公开指责喝斥。

        可想而知,得罪了不少人,还没几天就有很多人来找麻烦,仗着人多堵住两兄弟,结果爆发冲突。马勥,马劲哥俩反打一群人,衙门差事也就丢了。

        这种事不是一次两次,马老爹没少登门道歉。不管怎么骂怎么打,却是扭转不过来两兄弟的性格。

        老头说完后,看着身边的两个儿子语重心长地叹气:“哎,儿啊,爹不是怕折脸面,而是担忧你俩,总是这样粗鲁,得罪的人多了,背地里会被人谋害。”

        “怕啥,来多少打多少!”

        “就是,那群撮鸟敢来就打。”

        马勥,马劲这两条魁梧大汉一瞪眼,梗着脖子嚷嚷。

        “你们俩,铁打的能粘几颗钉?”马老爹唉声叹气。

        马方根本就无法插嘴,无论帮哪一边都有些尴尬。

        “哎,老爹,您多虑了,你两个儿子耿直本分,武艺高强。一味地让他们圆滑憋着,跟贪官污吏有何异?”晁盖就没有那么多顾忌,说了句公道话。

        “在这里觉得不安心,为什么不换个地方?以马勥,马劲兄弟的本事,还会让您老过得不顺心么?”

        “就是,这个兄长说得好,早就该找个清净之地。”马勥,马劲兄弟非常赞同这话,拍着胸脯笑。

        “哎,哪有清静之地?”马老爹看的透彻,摇头苦笑。

        若想拉拢马家兄弟,就要先搞定这个老头。人老奸马老滑,在阅历丰富的老家伙面前,把戏没用。

        晁盖明白这一点,所以不准备绕弯,开门见山:“怎么没有?山东济州郓城有个晁家庄,接纳穷苦百姓已有数万人,顶多一年半载就会成为大城。那里没有贪官污吏,只有满腔热血的英雄好汉。”

        “就是,我等就是英雄好汉,做一番事业。”縻貹,酆泰两个憋了许久的黑大汉跳将出来,自吹自擂。

        “山东济州,晁天王?”马老爹喃喃自语。显然哪怕在城中,也没少听闻仗义疏财,活佛真善的晁盖。

        “老爹,晁家庄山好水好,也不像在城里憋闷……”晁盖趁热打铁说着水乡梁山的风景,晁家庄的红火。此番前来就是来邀请马勥,马劲二位兄弟。

        “老爹,我们过去瞧瞧吧!”

        “不错,要是不顺心,我们就回来。”

        马勥,马劲听到有好汉云集,心驰神往之下苦劝老父。

        “阁下恐怕就是晁天王吧?”马老爹陡然盯着晁盖问。

        晁盖没有回避视线,坦然一笑:“是的,听到荆多好汉来拜访,欲成大事,非盖一人之力可为。”

        “哈哈哈,天王意欲何为?”

        “一棵大树根部腐烂了,老爹说有救或是该砍掉?”晁盖没有回答老头的问题,反而笑着问。

        马老爹沉默了,也没有再开口。

        晁盖也没多说,转移话题道:“老爹,跟着来一是看望您,我做私商时听说金陵府有位神医。等有空了我就亲自去请来,为你诊治根除掉旧疾。”

        “真的?要真是那样,兄长让俺兄弟上刀山下火海绝不皱眉。”马勥,马劲满脸惊喜,拍着胸脯保证。

        马老爹在旁边直叹气,自己的俩儿子被人拐走喽。

        “叔父,有些事情躲是躲不了的……”

        马方知道自家叔父不想让儿子误入江湖,苦笑连连。把额头上的膏药摘下露出疤痕,把自己在拢州打死恶霸,又在大树十字坡被晁盖救下如实相告。

        黑店的惨绝人寰让众人听得是咬牙切齿,骂声一片。马老头听到晁盖救了侄儿性命态度来了个大转弯。之前还犹犹豫豫的模样变得也没那么排斥。

        仿佛默认两个儿子跟定晁盖!

        古人果然把救命之恩看得格外重。

        晁盖看出了这点心情不错,想起沿途所见所闻问道:“老爹,城里那么多难民难道官府不管吗?”

        “怎么管?三五千人得花多少钱?”马老爹一声长叹。

        晁盖恍然大悟,沉默良久猛地抬头:“官府不管我管!那您知道哪里的粮食,药材价格便宜公道?”

        “我知道,当然是腾家商号!”马勥,马劲异口同声。晁盖二话不说就拉着他俩,招呼众人向外冲去。

        ……

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